Фамилия Вислин — редкий случай, когда географическое название стало основой для фамилии без промежуточного прозвища. В основе лежит гидроним Висла — крупнейшая река Польши. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Вислин буквально означает «с Вислы» или «вислинский». Так могли назвать выходца с берегов Вислы, переселенца из Польши или западнорусских земель, входивших в Речь Посполитую.

Словообразовательная модель проста: корень Висл- (от названия реки) плюс типичный русский суффикс -ин, образующий притяжательные фамилии. В отличие от фамилий на -ский (Вислинский, Вислянский), форма Вислин более короткая и редкая. Она могла возникнуть в среде, где польское произношение адаптировали на русский лад: вместо польского Wiślanin («житель берегов Вислы») получилось Вислин.

Есть и другая, менее вероятная версия: от нецерковного имени Висла или прозвища, данного человеку с длинными, «вислыми» волосами или усами. Но здесь мешает корень вис- (от «висеть») — в русских говорах слово «вислый» значило «свисающий, обвислый», а фамилии от такого корня обычно выглядят как Вислов, Вислых, Висляков. Форма Вислин для прозвищного происхождения нетипична, поэтому речная версия убедительнее.

Фамилия встречается в основном в западных областях России, а также у потомков переселенцев из Царства Польского. В дореволюционных источниках её могли записывать через ять (Вислинъ), что не меняло произношения. Сословной привязки нет: Вислины могли быть и крестьянами, и мещанами, и духовенством — фамилия не указывает на аристократическое происхождение.

Известных носителей с громкой исторической ролью нет, что типично для фамилий такого типа: они бытовали в основном среди простых людей, чьи имена не попали в энциклопедии. Главное, что можно сказать о предках: они жили у Вислы или пришли с её берегов, а фамилия закрепила это географическое происхождение в русской среде.