Фамилия Висловы — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении открывается неожиданный выбор. Корень «вис-» сразу отсылает к глаголу «виснуть», «висеть». Казалось бы, прозвище Вислый могли дать человеку вялому, медлительному или, наоборот, высокому и худому — «вислому», то есть свисающему. Однако есть и более конкретная версия, связанная с рыболовством: «висло» в некоторых говорах называли особую сеть или снасть, которая свисала в воду. Тогда Вислов — сын рыбака, который пользовался таким орудием лова.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Вислов — сын Висла. Висл — это краткая форма от прозвища Вислый. В документах XVII–XVIII веков такие прозвища встречаются в северных и центральных губерниях, особенно в Архангельской, Вологодской и Вятской областях, где рыболовство было основным промыслом. В этих краях и сейчас фамилия Висловы встречается чаще, чем в других регионах.

Есть и третья, менее вероятная версия — от диалектного слова «вислый» в значении «свисающий», которое могло относиться к усам или бороде. В старину прозвище Вислоус давали обладателю длинных усов, а его сокращённая форма Висл могла стать основой фамилии. Но эта гипотеза слабее, так как в говорах сохранилась полная форма «Вислоусов», а отдельно «Вислов» в таком значении не фиксируется.

Стоит обратить внимание на ударение. В фамилии Висловы оно падает на первый слог — это отличает её от фамилии Вислов, где ударение может смещаться. В множественном числе форма «Висловы» указывает на принадлежность к одному роду, что типично для русских фамилий на -ов.

В итоге: предки современных Висловых, скорее всего, жили на Русском Севере или в Поволжье, занимались рыбной ловлей или получили прозвище по внешнему признаку. Фамилия не дворянская, а крестьянская или посадская, что подтверждается её словообразовательной простотой и отсутствием в родословных книгах знати.