Фамилия Вислов — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит глагол «висеть» или существительное «вислый» (отвислый, обвислый), но это не единственная и, возможно, не главная версия.

Словообразовательная модель стандартна: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Вислов — это сын Висла. Но что такое «Висл»? Тут возможны два пути. Первый — от прозвища Вислый, которое давали человеку с вялой, мешковатой фигурой или, по некоторым диалектным данным, медлительному, нерасторопному. Второй, и более интересный, — от мирского имени Висл. В древнерусских документах встречается имя Висло, которое имеет балтийские корни и связано с литовским vìslus — «гибкий, ловкий». Это имя могло попасть в русские земли через смешанное население западных областей, особенно в Смоленщине и на границе с Беларусью.

География фамилии подтверждает эту догадку. Висловы — не частая фамилия по всей России, её ядро находится именно в западных регионах: Смоленская, Брянская, Псковская области. Встречается она и у белорусов. Если бы корень был чисто русским «висеть», фамилия была бы распространена шире и равномернее. Ареал указывает на возможное западное происхождение прозвища или имени.

Есть и третий, более прозаичный вариант: отчество от прозвища Висла, которое давали человеку, жившему у реки Висла. Но это скорее исключение: фамилии от названий рек обычно оформляются суффиксом -ский (Вислинский, Вислянский), а не -ов.

Таким образом, самая вероятная версия: Вислов — потомок человека с прозвищем или некалендарным именем Висл, означавшим «гибкий» или «ловкий». Фамилия редкая, с отчётливой западнорусской окраской, и в ней больше балтийского следа, чем кажется на первый взгляд.