Фамилия Витлянская — одна из тех, что сразу указывают на географию. Её основа — топоним, то есть название места. В основе лежит название населённого пункта с корнем «Витл-»: несколько деревень Витля, Витлево, Витлинка разбросаны по западным областям России, Украине и Беларуси. Суффикс «-янск-» в сочетании с окончанием «-ая» — типичная модель для фамилий польского и западнорусского происхождения (сравните: Загоровский, Залесский, но Витлянская). По этой модели образовывали фамилии от названий сёл и местечек: житель такого-то места получал прозвание по его имени, а затем это прозвание закреплялось за родом.

Форма Витлянская — женский вариант. Мужской, соответственно, Витлянский. Такие фамилии чаще всего носили дворяне, шляхта или духовенство, так как именно эти сословия первыми получали фамилии по названию владений или приходов. Однако со временем фамилия распространилась и среди крестьян, переселявшихся из тех же мест. В польской ономастике фамилии на «-ский/-ская» составляют до трети всех фамилий, и Витлянская в этом ряду — обычный, а не редкий случай.

Сам корень «Витл-» неоднозначен. Самая прозрачная версия — от слова «вить», «виться». Витля — это извилистая речка, петляющая дорога или даже вьющееся растение. В говорах «витля» могло означать «вертлявый человек», «непоседа» — такое прозвище тоже могло лечь в основу названия деревни. Менее вероятно, но возможно, что корень восходит к балтийским языкам: в литовском «vyti» — «гнать», «вить», что даёт схожую семантику. Споры между славянской и балтской этимологией здесь не имеют решающего значения для носителя фамилии — в любом случае, предки Витлянских происходили из местности, название которой описывало её природную особенность или характер первых поселенцев.

Географически фамилия концентрируется в западных областях России (Смоленская, Брянская, Псковская), а также в Беларуси и на Волыни. Встречается она нечасто — это не массовая, но устойчивая фамилия, сохранившаяся в тех же регионах, где стояли деревни с основой «Витл-». Если ваш предок носил фамилию Витлянский, с высокой вероятностью он происходил из мелкопоместной шляхты или зажиточных крестьян западных губерний, а сама фамилия — не выдумка чиновника, а подлинная метка места, откуда родом.