Фамилия Витшас — редкий случай, когда корень почти не поддается славянской этимологии, а суффикс выдает нерусское происхождение. Окончание -ас, характерное для литовских и латышских фамилий, сразу указывает на балтийские земли. Если бы фамилия была русской, она скорее звучала бы как Витшев или Витшин. Но Витшас — это пример фамилии, которая либо пришла в русскую среду из Литвы или Латвии, либо принадлежит потомкам литовцев, живших на западных окраинах Российской империи.

Основа Витш- восходит к литовскому личному имени Vytas или Vytis. Vytas — сокращенная форма от полных имен вроде Vytautas (знаменитый литовский князь Витовт). В основе лежит глагол vyti — «гнать», «преследовать». В древности так могли назвать быстрого, настойчивого человека или воина. Второй вариант: Vytis — это «всадник», «рыцарь», а также название государственного герба Литвы (Погоня). Таким образом, прозвище Витшас могло означать «гонщик», «преследователь» или «всадник», а фамилия закрепилась за его потомками.

Вероятнее всего, фамилия сложилась в среде литовского или смешанного белорусско-литовского крестьянства. Суффикс -ас в литовском языке — типичный показатель мужского рода в именительном падеже. В русских документах такую фамилию могли записывать без изменений, либо русифицировать, добавляя -ов. Если вы встречаете вариант Витшас, это почти наверняка исходная балтийская форма, а не поздняя адаптация.

Из-за редкости фамилии в общероссийском масштабе, носители Витшас чаще всего сосредоточены в западных регионах: Калининградской области, Беларуси, Литве, а также в среде потомков литовских переселенцев в Сибири. Социальный статус предков — скорее всего, свободные крестьяне или мелкая шляхта, так как литовские крестьяне массово получали фамилии только после отмены крепостного права в XIX веке, а шляхетские роды имели их раньше.