Фамилия Витас — одна из тех, чьё происхождение уходит корнями в литовскую ономастику, но при этом тесно связано с общеевропейским христианским контекстом. В основе фамилии лежит имя Вит, которое, в свою очередь, восходит к латинскому vita — «жизнь». Это имя в Средние века приобрело широкую известность благодаря культу святого Вита.

Святой Вит, согласно преданию, был сыном знатного сицилийского вельможи-язычника Гиласа. Ещё в юности он принял христианство, и, как гласит легенда, Господь даровал ему дар чудотворения. Святой Вит исцелял больных и обратил в христианство множество язычников. В 303 году, во время гонений на христиан при императоре Диоклитиане, он принял мученическую смерть через распятие. Почитание этого святого было настолько сильным, что имена с основой «Вит» распространились по всей Европе, включая Литву и соседние с ней земли.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе «Вит» добавлен типичный литовский суффикс -ас, образующий фамилии от личных имён. Таким образом, Витас — это буквально «сын Вита» или «потомок человека по имени Вит». В Литве фамилии на -ас, -ис, -ус относятся к древнему пласту и часто указывают на прямое родство с носителем имени.

Интересно, что в отличие от русских фамилий, где преобладают суффиксы принадлежности (-ов, -ин), литовская модель сохраняет исходное имя почти без изменений, лишь добавляя патронимический суффикс. Поэтому фамилия Витас — это не переосмысленное прозвище, а прямое указание на предка, которого звали Вит. Такие фамилии особенно характерны для северо-западных регионов бывшей Российской империи, где исторически были сильны литовские и балтийские влияния.

Версия о происхождении от латинского vita — основная и наиболее правдоподобная. Альтернативные гипотезы, например, связь с литовским словом vyti («вить», «гнать»), выглядят менее убедительными, так как не объясняют широкое распространение имени Вит в христианской традиции.