Фамилия Владычанская — женская форма, мужской вариант — Владычанский. Её основа, «владыка», звучит торжественно, но в реальности могла указывать вовсе не на высокое положение, а на прозвище. Разберёмся, как это работает.

Слово «владыка» в древнерусском языке означало господина, повелителя, а в церковном обиходе — епископа или митрополита. Однако фамилии с корнем «владык-» не обязательно указывают на прямую родственную связь с духовенством. Чаще всего прозвище Владыка давали человеку властному, строгому, любящему командовать — в быту, в семье, в общине. Такое прозвище мог получить и простой крестьянин, если он держал домашних в ежовых рукавицах. Реже, но возможно, что прозвище закрепилось за работником при архиерейском доме или за крестьянином, жившим на землях, принадлежавших епархии.

Суффикс «-анск-» (с вариацией «-янск-») в русских фамилиях встречается реже, чем «-ов» или «-ин», и почти всегда указывает на топонимическое происхождение. То есть Владычанские — это, скорее всего, выходцы из села или деревни с названием Владычаны (или Владычанка). Такие названия в России и на Украине не редкость: село Владычаны есть в Хмельницкой области, Владычанка — в Одесской. Жителей этих сёл называли владычанами, а их потомки получали фамилию по месту выхода. Таким образом, фамилия Владычанский напрямую связана с географией, а не с должностью предка.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Владычанский стоит в одном ряду с Владыкиным, Владычневым, Владыко. Но именно форма на «-ский» выдаёт дворянское или, по крайней мере, шляхетское происхождение в польско-литовских землях, где такие фамилии были типичны для мелкой шляхты. На восточнославянской территории эта модель могла закрепиться и за крестьянами, переселившимися из одного села в другое, но в целом фамилии на «-ский» чаще встречались у высших сословий, особенно в XVII–XVIII веках. Так что Владычанские могли быть как потомками сельского «владыки»-командира, так и шляхтичами из имения Владычаны. Обе версии имеют равное право на существование, и без генеалогического исследования выбрать одну из них невозможно.