Фамилия Властовский — редкий случай, когда прозвище «переехало» в фамилию почти без изменений, сохранив свой первоначальный смысл. В её основе лежит слово «власть» или «властный». Человек, получивший такое прозвище, вероятно, обладал властным характером, был строгим, требовательным или занимал руководящую должность. В русской среде прозвища, образованные от абстрактных понятий, встречаются, но не так часто, как от профессий или внешних признаков.

Суффикс -ский указывает на то, что фамилия формировалась по польской или западнорусской модели, характерной для шляхты и духовенства. Властовский — это типичная «аристократическая» или «семинарская» фамилия. В первом случае она могла принадлежать мелкому дворянину, который получил её по названию имения или местечка (гипотетическое село Властово). Во втором — выпускнику духовной семинарии, где часто давали «говорящие» фамилии по добродетелям или качествам (вроде Благонадеждин, Добронравов, Властовский). Таким образом, фамилия могла быть не только прозвищем, но и искусственно созданным «облагораживающим» вариантом.

Интересно, что в дореволюционных справочниках встречается вариант написания «Властовский» с ударением на втором слоге. Это не ошибка, а отражение того, что в основе могло лежать не только слово «власть», но и церковнославянское «власть» (владычество). В таком случае фамилия могла означать «принадлежащий к владычеству» или «относящийся к властителю».

Фамилия крайне редкая. Поиск по историческим базам показывает единичные упоминания в юго-западных губерниях Российской империи (Киевская, Волынская) и среди духовенства. В современной России она встречается спорадически, в основном у потомков тех, кто переселился из Малороссии или Белоруссии. Сравните с однокоренными Властов, Властелин, Властелинов — все они нечастотны, что делает Властовского ещё более уникальным носителем фамильной истории.