Фамилия Водахов — один из тех редких случаев, где корень слова почти прозрачен, а точное значение ускользает. Первое, что приходит на ум — вода. Но если бы фамилия произошла от слова «вода», мы бы скорее ожидали форму Водяков или Водин. Суффикс -ах- здесь указывает на другой путь образования.

Вероятнее всего, в основе лежит прозвище Водах. В русских говорах «водахом» или «водохлёбом» могли называть человека, который много пьёт воды или, напротив, работает на воде — перевозчик, рыбак, бурлак. Однако есть и более неожиданная версия: в некоторых диалектах «водах» означало «водяной» (дух), и прозвище могли дать человеку с мокрым, бледным лицом или живущему у воды. Фамилия образована по стандартной модели: прозвище Водах + суффикс -ов, означающий «чей?» — «сын Водаха». Это типичная русская фамилия, характерная для центральных и северных областей.

Спорный момент: могла ли фамилия быть тюркской или кавказской? В осетинском и чеченском языках есть основа «вод» (сила, войско), но сочетание «Водахов» там не встречается. Скорее всего, фамилия исконно русская, но редкая — в современных справочниках она почти не упоминается, что говорит либо о её локальном бытовании, либо о позднем закреплении.

Если ваши предки носили фамилию Водахов, можно предположить, что они жили вблизи реки или озера и занимались промыслом, связанным с водой. Второй вариант — прозвище дали за характерную привычку или внешность. Точнее сказать сложно, но ясно одно: фамилия не потерялась в массе типовых «Ивановых» и «Петровых», а сохранила редкую словообразовательную конструкцию.