Фамилия Вогнерубова — редкий случай, когда основа слова буквально кричит о занятии предка, но при этом ставит в тупик своей формой. Если отбросить окончание -а (женский род) и суффикс -ов-, указывающий на принадлежность («чей?»), остаётся мужская форма Вогнерубов. А в ней — корень «вогн-» и вторая часть «-руб». Всё вместе означает «тот, кто рубит вогн».

Что такое «вогн»? Это диалектное, возможно, архаичное слово. В русских говорах «вогн» или «вогна» — это овраг, ложбина, промоина, иногда — узкая и глубокая балка. В рязанских, тамбовских, воронежских говорах так называли сухой овраг с крутыми склонами, поросший кустарником. Слово родственно «вогнуть», «вгибать» — то есть изгиб, углубление в земле.

Получается, Вогнерубов — человек, который рубил кустарник или лес в овраге. Скорее всего, это прозвище лесоруба или крестьянина, чей участок находился в неудобной, овражной местности, где и шла основная работа. В отличие от фамилий, образованных от названий профессий (Плотников, Мельников), здесь перед нами не название ремесла, а прозвище по месту или характеру труда: «вогнеруб» — тот, кто работает в вогне.

Суффикс -ов- в этой фамилии необычен: он присоединяется к двухосновному слову (вогн- + -руб-), что для русских фамилий XVII–XIX веков редкость. Обычно так строили фамилии из двух полнозначных корней (например, Золотарев, Самоваров), но здесь второй корень — глагольный. Это говорит о том, что прозвище Вогнеруб было устойчивым и осмысленным, а не случайным.

Встретить фамилию Вогнерубов можно в центральных и южных областях России, особенно в зоне распространения слова «вогн» — в Рязанской, Тамбовской, Липецкой областях. Сословно носители, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами — люди, чья жизнь была связана с расчисткой оврагов под пашню или заготовкой дров в неудобных местах. Никаких дворянских родов с такой фамилией не известно: она слишком конкретна и неблагозвучна для аристократического употребления.

Сегодня Вогнерубова — фамилия, которая без труда расшифровывается, если знать диалект. Она не даёт повода для гаданий: предок не носил редкое имя, не был прозван за характер — он просто рубил кусты в овраге. В этом её своеобразная честность.