Фамилия Вогулис — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным окончанием. В русском языке фамилии на -ис встречаются редко, и их происхождение почти всегда связано с географией. Чаще всего такие фамилии пришли из Литвы или Латвии, где суффикс -ис является типичным патронимическим окончанием (как русское -ов или -ин). Поэтому первая и самая вероятная версия: Вогулис — литовская или латышская фамилия, образованная от прозвища или имени, которое звучало как Вогула, Вогул или похоже.

Основа «вогул» напрямую отсылает к названию народа. Вогулы — это устаревшее русское название манси, финно-угорского народа, живущего на Урале и в Западной Сибири. В XVI–XIX веках русские называли так всех коренных жителей тех мест, иногда путая с хантами. Если предок носителя фамилии был из Прибалтики, то прозвище Вогулис могли дать человеку, который приехал с Урала, был похож на манси внешне или имел с ними какое-то дело — например, торговал пушниной или работал проводником. В литовской и латышской среде такие прозвища по этнониму (названию народа) были распространены: русских называли Krievs, поляков — Lenkis, а манси — Vogulis.

Есть и более прозаичная версия. В литовском языке существует слово vogulis — «вор» (от vogti — «воровать»). Фамилия могла возникнуть как прозвище неблагонадёжного человека, но в таком случае она бы писалась с ударением на первый слог и скорее как Вогилис или Вогулис. Однако в реальных документах встречаются оба варианта, и различить их без знания истории конкретной семьи невозможно. В пользу «воровской» версии говорит то, что прозвища по недостаткам давали часто, но против — редкость такой фамилии в Литве: она не фигурирует в списках распространённых литовских фамилий.

Третья версия, более экзотическая, — искусственное происхождение. В конце XIX — начале XX века в Российской империи была мода на «благозвучные» фамилии для духовенства и учителей. Их часто образовывали от латинских или греческих корней. Но Вогулис явно не латинский и не греческий, а если бы его придумали от «вогул», то скорее получился бы Вогулов или Вогульский. Поэтому эта версия маловероятна.

Где искать корни? Судя по всему, фамилия Вогулис — литовская или латышская, с основой, указывающей либо на этническое прозвище (связь с манси), либо на прозвище по характеру (вор). Второе правдоподобнее с точки зрения литовского языка, первое — с точки зрения исторического контекста. Если ваши предки жили в западных губерниях Российской империи (Ковенская, Виленская, Курляндская), то версия с «вогул-манси» становится более интересной: она говорит о том, что кто-то из рода мог быть связан с Уралом или Сибирью. Если же фамилия встречается в Литве или Латвии сегодня, то скорее всего это просто прозвище, которое со временем закрепилось.