Фамилия Воленберг — яркий пример фамилии, которую принесли в Россию немецкие переселенцы. Её основа — немецкое слово «Wohl» (благополучие, здоровье) или «wohl» (хорошо, благополучно), а вторая часть «-berg» означает «гора». Таким образом, самая прямая и правдоподобная версия: Воленберг — это фамилия-топоним, указывающая на человека, который жил у «благополучной горы» или происходил из места с таким названием. В Германии и Австрии действительно существуют населённые пункты Wohlberg и Wohlenberg, хотя они не слишком распространены.

Однако есть и вторая, более бытовая версия, которую обсуждают ономасты. Первая часть «Wollen» (нем. «шерсть») могла превратиться в «Wolen» в диалектном произношении. Тогда фамилия означала бы «шерстяная гора» — возможно, прозвище торговца шерстью или человека, жившего на холме, где пасли овец. Эта версия менее вероятна из-за типичного для немецких фамилий суффикса «-berg», который чаще привязывается к месту, а не к ремеслу.

В России фамилия Воленберг встречается в двух основных контекстах. Первый — потомки остзейских немцев (из Прибалтики), где фамилии на «-берг» вообще очень характерны. Второй — поволжские немцы-колонисты XVIII–XIX веков, которые часто получали фамилии по названиям своих родных деревень в Германии. В метрических книгах лютеранских приходов Поволжья (например, Самарской или Саратовской губерний) Воленберги фиксируются с середины XIX века. Сословно это были в основном крестьяне-колонисты и ремесленники, реже — мещане.

Интересная деталь: в русском написании фамилия почти не менялась. В отличие от многих немецких фамилий, которые русифицировали окончания (например, Шмидт становился Шмитовым), Воленберг сохранил исходную форму. Это говорит о том, что носители долго держались обособленно, в рамках своей диаспоры. Если вы встретили Воленберга в современной России, с вероятностью 90% его предки — немцы, приехавшие по приглашению Екатерины II или переселившиеся из Прибалтики в XIX веке.