Основой фамилии Волнухин послужило мирское имя Волнуха. Мирское имя Волнуха, вероятно, восходит к названию гриба волнухи (или волнушки, волженки). Своё название этот гриб получил за ворсистую, будто бы покрытую шерстью, шляпку (слово «волна» с ударением на первом слоге означает «шерсть»). Давая младенцу такое имя, как Волнуха, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён этот гриб. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Волнуха, со временем получил фамилию Волнухин.