Фамилия Вонский — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любые другие версии. Её основа — топоним Вонь, Воня или Вонское. Такие названия встречались в старых польских и западнорусских землях: например, село Воня (Wonia) в бывшей Галиции или урочище Вонское в нынешней Беларуси. Человек, переселившийся из такого места, получал прозвище Вонский — «тот, кто из Вони». Модель на -ский типична для шляхетских и дворянских фамилий Речи Посполитой, но на деле её носили и крестьяне, и мещане: суффикс просто указывал на местность, а не на сословие.

Соблазнительно связать фамилию с русским словом «вонь» — дурной запах. Но ономастика смотрит на это скептически. Прямое прозвище Воня в древнерусских документах действительно встречается (например, крестьянин Воня из новгородских писцовых книг XV века), однако фамилия Вонский от такого прозвища образовалась бы с суффиксом -ов или -ин — то есть Вонев или Вонин. Формант -ский указывает на отношение к чему-то, а не на личное качество. Поэтому версия с дурным запахом — народная этимология, не выдерживающая проверки словообразованием.

В написании фамилии есть подвох. В XIX веке при русификации польских фамилий букву «о» в корне могли заменить на «а»: Ванский. И наоборот, носители фамилии Ванский иногда записывались как Вонский — из-за акающего произношения. Поэтому в метрических книгах и ревизских сказках одна и та же семья могла фигурировать под разными вариантами. Если вы ищете предков, стоит проверять оба написания.

По сословному составу Вонские — в основном крестьяне и однодворцы южных и западных губерний Российской империи: Киевской, Волынской, Подольской, а также в Царстве Польском. Встречаются и дворянские роды с этой фамилией, но они, как правило, восходят к одному предку-шляхтичу, получившему фамилию по имению Воня или Вонское. Известных исторических деятелей с фамилией Вонский нет — это фамилия «тихая», без громкой биографии, что делает её типичной для массового крестьянского и мелкопоместного населения.