Фамилия Вонтрубска — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание нехарактерным для русского языка звучанием. Её основа и суффикс указывают на польское или западноукраинское происхождение. Фамилия образована по модели, типичной для шляхетских фамилий Речи Посполитой: корень + суффикс -ск(а). Окончание «-а» говорит о женской форме (в польском языке фамилии на -ski/-ska изменяются по роду), но в русском контексте фамилия закрепилась как неизменяемая, без перехода в мужской вариант «Вонтрубский».

Корень фамилии — «Вонтруб» — скорее всего, восходит к польскому слову «wątroba» (печень). В старой Польше прозвище Вонтруба могли дать человеку с болезненным цветом лица, склонному к полноте или, наоборот, худобе, ассоциируемой с этим органом. Есть и другая версия: прозвище могло быть связано с профессией — например, мясника или торговца требухой. В польских говорах слово «wątroba» иногда использовалось в переносном смысле для обозначения сварливого или злого человека (ср. «злая печень»).

С точки зрения словообразования, фамилия Вонтрубска — типичная «шляхетская» фамилия, где к прозвищу добавили суффикс -ск-, который в Польше XVI–XVII веков означал принадлежность к месту или роду. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, такие фамилии были маркером более высокого социального статуса, часто дворянского. Встречаются они в основном на территории, входившей в Речь Посполитую: в современной Польше, Беларуси, Литве и на западе Украины. В России фамилия Вонтрубска — редкая, её носители, вероятно, потомки переселенцев из этих регионов.

Особенность написания — начальное «Во-» вместо ожидаемого «Ва-» (ср. польское «wątroba» произносится как «вонтроба»). Это отражает польскую орфографию: буква «ą» передаёт носовой звук, который в русской передаче упростился до «он». Таким образом, Вонтрубска — это не искажение, а точная транслитерация оригинала. Других версий происхождения, например от немецкого «Wundertrub» (чудо-труба) или литовского корня, не существует в серьёзных ономастических источниках — это домыслы.

В целом, фамилия Вонтрубска — яркий образец польской антропонимической традиции, которая через прозвище и суффикс указывает на конкретную черту предка: внешность, характер или занятие. Носители этой фамилии в России, скорее всего, имеют западнославянские корни, а сама фамилия сохранилась в форме, близкой к оригиналу, без русификации.