Фамилия Ворогушин — один из тех случаев, когда за основой стоит не столько ремесло или место жительства, сколько народное отношение к имени. В её корне — древнерусское слово «ворог», и здесь сразу открывается развилка. По словарю Владимира Даля, «ворог» — это не только «враг» или «злодей», но и «знахарь, колдун», а также «леший, нечистая сила». Поэтому первая версия: прозвище Ворогуша могли дать человеку, который занимался знахарством или ворожбой, — такое занятие было распространено в деревнях, и его носителя выделяли по делу. Вторая версия: имя Ворогуша давали как оберег. В дохристианской традиции считалось, что если назвать ребёнка «плохим» словом (враг, нечистый), то злые силы к нему не пристанут — имя работало как защита. Так что предок Ворогушиных мог носить это прозвище не из-за своего характера, а по обычаю.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ворогушин — «чей?» — сын или потомок Ворогуши. Модель образования типична для северных и центральных русских земель, где фамилии на -ин так же распространены, как на -ов. В отличие от фамилий на -ский, которые чаще встречались у дворянства и духовенства, Ворогушины — фамилия крестьянская или посадская, без сословного налёта.

Стоит отметить, что однокоренные фамилии — Ворогов, Ворогунов, Ворожейкин — имеют ту же основу, но разное суффиксальное оформление. Ворогушин стоит особняком: суффикс -уш- в прозвище Ворогуша придаёт уменьшительно-ласкательный оттенок, что тоже характерно для имён-оберегов. То есть это не грубое прозвище, а скорее домашнее, внутрисемейное имя, которое потом закрепилось за родом.

Географически фамилия встречается в основном в Вологодской, Кировской и Пермской областях — на территориях бывшего Русского Севера, где дольше сохранялась архаичная лексика и традиция нецерковных имён. Встречается и в Сибири, куда переселенцы увозили свои фамилии в XVII–XIX веках.

Точное время возникновения фамилии Ворогушин установить сложно: письменные источники по таким «недворянским» фамилиям часто отрывочны. Но если опираться на историю русских фамилий (работы Б. Унбегауна и В. Никонова), массовое закрепление прозвищ в фамилии происходило в XVI–XVII веках, когда крестьянам начали давать фамилии для учёта в писцовых книгах. Так что Ворогушины, скорее всего, ведут свой род от человека, жившего не позднее XVII столетия.