Фамилия Вороненский — редкий пример, где топонимическая модель на -ский работает не с очевидным географическим названием, а с личным прозвищем. В отличие от распространённых Воронцовых или Вороновых, здесь не просто «ворон» как птица, а скорее человек, получивший прозвище Ворона или Воронок. Суффикс -енский указывает на происхождение от названия места, но исходный топоним, скорее всего, образован от того же прозвища: деревня Вороненки или село Воронское. Такие названия нередки в центральной России и на Украине — их давали по первому поселенцу или владельцу.

Разберём словообразовательную цепочку: основа «ворон» → уменьшительно-уничижительная форма «вороненок» (птенец ворона, а в переносном смысле — чернявый, смуглый или нелюдимый человек) → притяжательное прилагательное «вороненский» (принадлежащий Вороненку) → фамилия. Такой путь типичен для фамилий, закреплённых за дворянскими или служилыми родами, которые получали земли в XVI–XVII веках и писались по своим поместьям. Однако Вороненские могли быть и выходцами из крестьян, переселившимися в город и взявшими фамилию по родной деревне.

Спорный момент: существует версия, что фамилия связана с оружейным термином «воронить» (чернить металл). Если предок был мастером-воронельщиком, то прозвище Вороненый могло перейти в фамилию через топоним. Но эта гипотеза слабее — для ремесленных прозвищ чаще использовались суффиксы -ов/-ев, а не -ский, который привязан к местности.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам бывшей Речи Посполитой — современные Беларусь, Украина, западные области России. В переписях XIX века Вороненские встречаются среди мещан и однодворцев, реже — среди мелкопоместных дворян. В словаре Б. Унбегауна эта фамилия не упоминается, что подтверждает её локальный характер: она не вошла в общерусский фонд, а осталась в узких пределах одного-двух уездов.

Интересная деталь: ударение в фамилии плавающее. В говорах, где топонимы на -енск произносили с ударением на первый слог (Вороненский), фамилия звучала как «воро́ненский», а в книжной традиции — на предпоследний слог (Вороне́нский). Эта двойственность отражает разрыв между устной народной и письменной канцелярской нормой.