Фамилия Воронянские — одна из тех, где за основу взято не христианское имя, а древнее мирское прозвище Ворон. В дохристианской и раннехристианской традиции у славян было принято давать ребенку «обережное» имя от названия животного или птицы. Считалось, что таким образом природа принимает младенца за своего, и к нему переходят качества тотемного зверя: в случае с вороном — долголетие, мудрость, хитрость. Однако в народном сознании ворон прочно связан и с вором (оба слова, кстати, одного корня), поэтому у прозвища мог быть и ироничный или предостерегающий оттенок.

Словообразовательная модель здесь не самая частая. Вместо привычного суффикса -ов (Воронов) или -ин (Воронин) использован суффикс -янск-, который указывает на принадлежность к роду или местности. Фамилии на -ский/-цкий в Польше, Беларуси и на западе Украины часто получали шляхтичи и землевладельцы от названия поместья, но крестьяне и мещане тоже могли приобрести такую форму, если их предка прозвали Вороняном — то есть «человеком из рода Ворона» или «тем, кто похож на ворона». Таким образом, Воронянские — это потомки человека, которого в округе знали под прозвищем Ворон или Воронян.

С географической точки зрения фамилия тяготеет к западнорусским и польско-литовским землям: суффикс -янский характерен для ономастики бывшего Великого княжества Литовского. Сейчас Воронянские встречаются в Беларуси, на востоке Польши и среди потомков дворянства, переселившегося в центральную Россию. Точное место и время возникновения фамилии установить сложно — процесс закрепления фамилий длился несколько столетий, но в основе лежит именно мирское прозвище, а не крестильное имя из святцев.