Фамилия Вортилкин — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного суффикса -ов/-ев, который обычно привязывает фамилию к имени отца (Иван — Иванов). Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Вортилкин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Вортилка. Основа — «вортилк-», и здесь ключевой вопрос: что это за слово?

Самая прямая версия ведёт к диалектному глаголу «вортить» или «вортать». В северных и сибирских говорах это означало «ворочать», «поворачивать», «возвращать». Человек по прозвищу Вортилка мог получить его за профессию — например, за работу с мельничным колесом или воротом для подъёма грузов. Но есть и более бытовое значение: так могли назвать непоседливого, вертлявого человека, который постоянно «воротится», не сидит на месте. В русских говорах слово «вертлявый» имеет тот же корень, и фамилия Вортилкин могла быть его фонетическим вариантом.

Возможна и вторая, менее очевидная версия — связь с названием растения. В некоторых областях «вортилкой» называли определённые травы, например, воронец или другие, используемые в народной медицине. Если так, то прозвище мог получить знахарь или сборщик трав.

Географически фамилия Вортилкин почти не встречается в центральных областях России. Единичные носители зафиксированы в старых переписях на Русском Севере — в Архангельской и Вологодской губерниях. Это косвенно подтверждает диалектную версию: именно там бытовало слово «вортить». В южных и западных регионах фамилия не распространена.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Вортин, Вортов, Воротников — показывает, что Вортилкин стоит особняком. Суффикс -к- в основе («Вортилк-а») — уменьшительно-ласкательный или пренебрежительный, что характерно для прозвищ, а не для официальных имён. То есть предок носителя фамилии был не просто Ворт, а Вортилка — так его звали в кругу семьи или соседей.

В итоге: Вортилкин — фамилия-прозвище, скорее всего, от диалектного слова, связанного с движением, поворотом или профессией. Точное значение утрачено вместе с говорами, но ясно одно — предок был человеком с яркой характеристикой, которая закрепилась за его родом на века.