Фамилия Ворванины — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранило прямую связь с промыслом, причём не самым распространённым в центральной России. Основа фамилии — слово «ворвань» (устаревшее название жира морских млекопитающих, в первую очередь китов и тюленей). Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ворванин — это «сын человека по прозвищу Ворвань» или «из семьи Ворваниных».

Самая вероятная версия происхождения — профессиональная. Ворванью торговали, её добывали поморы на Русском Севере. Прозвище Ворвань могли дать либо промышленнику, занятому вытопкой жира, либо купцу, который вёл этот специфический товар. В словаре В. Даля «ворвань» — это именно «рыбий жир, добываемый из морского зверя». В центральных и южных губерниях, где о китовом промысле знали понаслышке, такое прозвище могло закрепиться за человеком с грубой, сальной внешностью или за тем, кто постоянно пачкался в чём-то жирном, — но эта версия менее убедительна, так как фамилия географически тяготеет к северным регионам.

Обратите внимание на форму: фамилия стоит во множественном числе — Ворванины. Это указывает на родовое прозвище целой семьи или династии, а не на отдельного человека. В старых переписных книгах Архангельской и Вологодской губерний можно встретить крестьян и посадских людей с такой фамилией, что подтверждает её северное происхождение. Сословно это были, скорее всего, государственные крестьяне или мещане, а не дворяне: дворянские роды с такой «промысловой» основой практически не встречаются.

В написании фамилии возможна вариация с одной «н» — Ворванин, но форма Ворванины (как ответ на вопрос «Чьи будете?») исторически точнее отражает коллективный характер прозвища. Фамилия осталась редкой, что делает её надёжным маркером именно северорусских корней — потомков поморских зверобоев или торговцев.