Фамилия Якас — редкий случай, когда носитель фамилии может с равной вероятностью оказаться потомком финно-угорских народов, прибалта или славянина, перебравшегося в иноязычную среду. Чтобы разобраться, нужно смотреть не на корень (он короткий и может быть разным), а на суффикс и географию.

Самый надёжный путь — предположить, что Якас — это литовская или латышская фамилия. В балтийских языках суффикс -ас (-as) — типичное окончание мужских фамилий в именительном падеже (ср. литовские Будрайтис, Садаускас, но в просторечии и в старых записях — Якас). Основа Як- восходит к имени Яков (литовск. Jokūbas, латышск. Jēkabs), сокращённому до просторечной формы Яка. Такую фамилию мог получить сын или внук человека по имени Яка — то есть «Яковлев» на балтийский манер.

Вторая версия — финно-угорская, для регионов бывшей Олонецкой губернии или Карелии. В карельском и вепсском языках слово «якас» (или «jakaš») означает «заяц». Прозвище могло закрепиться за ловким, быстрым или пугливым человеком, а позже стать фамилией. Фонетически это безупречно: в русских документах карельские прозвища нередко записывали без перевода, на слух.

Третья, менее вероятная, версия — славянская. В южнорусских и украинских говорах «якати» означало «кричать, громко звать», а «якас» могло быть прозвищем крикуна или зазывалы. Но суффикс -ас для русской фамилии нехарактерен: обычно он превращался бы в -асов (Якасов). Если перед нами именно Якас, а не Якасов, то это почти наверняка не славянская модель.

География фамилии подсказывает: Якасы встречаются в Литве, Латвии, в Псковской и Ленинградской областях России, а также среди потомков переселенцев в Сибири. Если ваши предки жили на северо-западе, скорее всего, верна балтийская или карельская версия. Если фамилия передавалась в семье как Якас без изменений, а не как Якасов, — это дополнительный аргумент в пользу балтийского происхождения.

Проверить можно по архивам: если в метриках XIX века предки записаны как литовцы или латыши, ответ очевиден. Если же документы указывают на православных крестьян из Олонецкой губернии — ищите зайца.