Фамилия Яхновский звучит как типичная фамилия польского или западнорусского происхождения, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -ский указывает на дворянский или шляхетский корень: в Речи Посполитой такие фамилии носили землевладельцы, чьи родовые гнезда назывались Яхново, Яхновичи или Яхнов. В основе лежит имя Яхно — это народная форма от Иоанн (Иван), распространенная в белорусских и украинских говорах. Так что первый и самый прямой смысл фамилии — «выходец из Яхнова» или «сын Яхна».

Но есть нюанс: фамилия могла возникнуть и без привязки к конкретному поместью. В XVI–XVII веках на территории современной Беларуси и Украины было много сел с названием Яхновщина или Яхновка. Человек, перебравшийся в город или в другую волость, получал прозвище по месту прежнего жительства — Яхновский. Так что предки носителя этой фамилии с высокой вероятностью были мелкими шляхтичами или крестьянами, жившими в одном из таких поселений.

Однако нельзя сбрасывать со счетов и чисто прозвищное происхождение. Яхно в старину могло быть не только уменьшительным от Иван, но и самостоятельным прозвищем, возможно, связанным с корнем «яхнуть» — ударить, хлестнуть. В говорах «яхнуть» означало «сильно бить», и человек с таким прозвищем мог прослыть драчуном или, наоборот, лихим воином. Правда, эта версия менее убедительна: суффикс -ский обычно прикреплялся к топонимам, а не к глагольным основам.

Географически фамилия Яхновский чаще всего встречается в западных областях России, в Беларуси и на востоке Польши. В дореволюционных документах она фиксируется среди православной и католической шляхты Виленской, Гродненской и Минской губерний. Встречается и вариант Яхновский с ударением на втором слоге — это характерно для белорусского произношения.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на -ский описывается как типично польская, но массово перешедшая в русскую ономастику через украинские и белорусские земли. Яхновский — яркий пример такой миграции: фамилия осталась польской по форме, но по сути стала частью восточнославянского именослова. Если ваши предки носили её, скорее всего, они были либо обедневшими шляхтичами, либо выходцами из небольшого местечка, где каждый знал, кто такой Яхно.