Фамилия Ялолитдинов — один из тех редких случаев, когда основа фамилии не поддаётся однозначной славянской этимологии. Она явно восходит к тюркскому или арабо-персидскому пласту, что сразу указывает на вероятное происхождение носителей из среды татар, башкир или других народов, традиционно исповедующих ислам. Разбор фамилии стоит начать с конца: суффикс -ов — типичный русский патронимический показатель, который «обрусел» фамилию, прикрепившись к мусульманскому имени. А вот корень «Ялолитдин» — это и есть ключ.

Скорее всего, в основе лежит арабское имя Джалал ад-Дин (Jalāl ad-Dīn), что переводится как «величие веры» или «слава религии». В тюркском произношении начальное «Дж» часто смягчалось или переходило в «Й», а долгие гласные стягивались. Так Джалаладдин превращался в Ялалетдин, а затем и в Ялолитдин. Переход «е» в «и» во втором слоге (Ялолитдинов вместо Ялолетдинов) — возможная диалектная черта или результат адаптации на письме, когда безударный гласный фиксировался по произношению. Таким образом, фамилия буквально означает «потомок (сын) человека по имени Ялолитдин (Джалал ад-Дин)».

Известное историческое лицо, носившее это имя — великий персидский поэт-суфий Джалал ад-Дин Руми (XIII век). Однако связывать напрямую носителей фамилии с его родом не стоит: имя было очень популярно в мусульманском мире, и фамилия могла возникнуть независимо в разных семьях, просто по имени основателя рода. Географически фамилия Ялолитдинов чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане и среди татарской диаспоры, что подтверждает её волго-уральские корни. Встречаются варианты написания: Ялалетдинов, Ялолдинов — это разные фонетические адаптации одного и того же исходного имени.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Ялолитдинов — чисто патронимическая, «именная» фамилия. Она не говорит о роде занятий предка, а только называет его по отцу, который носил почетное религиозное имя. Это указывает на то, что предок, скорее всего, был человеком верующим, возможно, из духовного сословия или просто уважаемым в своей общине, раз дал сыну такое имя.