Фамилия Ямилинец — редкая и структурно необычная для русского языка. На первый взгляд она кажется «польской» из-за суффикса -ец, но на деле всё сложнее. В русской ономастике фамилии на -ец чаще всего указывают на происхождение из какого-либо места (например, Ростовец — из Ростова) или на принадлежность к группе по прозвищу. Однако корень Ямилин- не похож ни на одно известное географическое название.

Скорее всего, в основе лежит личное имя или прозвище. Самая правдоподобная версия — от тюркского имени Ямиль (или Джамиль), что значит «красивый», «прекрасный». В таком случае фамилия образовалась по модели: Ямиль → Ямилин (чей сын?) → Ямилинец (потомок Ямилина). Суффикс -ец здесь выполняет роль патронимического указателя на «внука» или «выходца из рода». Такая модель встречается в южнорусских, украинских и белорусских говорах, где -ец добавляли к уже готовой фамилии на -ин, чтобы уточнить ветвь рода.

Вторая гипотеза — что фамилия имеет украинское или белорусское происхождение. В этих языках суффикс -ец очень продуктивен, а основа могла быть искажена. Например, от имени Емельян (разговорное Омельян) через форму Омелинец со временем могло получиться Ямилинец. Однако гласная «Я» в начале слова для украинских фамилий нетипична, что делает эту версию менее вероятной.

Географически фамилия встречается точечно — в основном на западе Украины (Волынь, Ровенская область) и в приграничных районах Беларуси. Это косвенно подтверждает связь с польско-литовской традицией образования фамилий на -ец. В России носители Ямилинец — большая редкость, что говорит о недавней миграции или сохранении фамилии в одной локальной группе.

Словообразовательная модель фамилии уникальна тем, что в ней соединились два разных способа: сначала патроним на -ин (как в русских фамилиях), а затем дополнительный суффикс -ец, характерный для западнославянских языков. Такое «двойное» оформление встречается нечасто и обычно свидетельствует о том, что фамилия формировалась в зоне языкового пограничья, где смешивались русские, украинские и польские традиции.