Фамилия Яндер — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычную модель русских фамилий, образованных суффиксами -ов/-ев, -ин или -ский. Её основа не имеет очевидных славянских корней, и это сразу указывает на иноязычное происхождение.

Скорее всего, фамилия Яндер — немецкая или голландская. В её основе лежит немецкое имя Jander, которое является региональной формой имени Alexander (Александр). В некоторых диалектах немецкого языка, особенно в Силезии и Восточной Пруссии, имя Александр сокращалось до Sand, Sander, а затем и до Jander. Таким образом, предок человека с фамилией Яндер мог быть просто Александром. Фамилии на -er в немецком языке часто указывали на лицо по имени отца: «сын Яндера» или «человек по имени Яндер».

В русский язык фамилия попала, вероятно, вместе с переселенцами-немцами, которых приглашали в Россию в XVIII–XIX веках. Немецкие колонисты оседали в Поволжье, на юге Украины, в Причерноморье. Там фамилия Яндер могла русифицироваться — потерять окончание или, наоборот, получить русское патронимическое окончание, превратившись в Яндерова. Однако в исходной форме Яндер осталась без изменений, что случалось с фамилиями, которые заканчивались на согласный и не требовали адаптации.

Встречается и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть на финно-угорской почве. В карельском и вепсском языках есть слово «jander» — «болото», «топь». В этом случае прозвище Яндер мог получить человек, живший у болота или на сырой низине. Но эта гипотеза уступает немецкой по частоте встречаемости фамилии: Яндер гораздо чаще фиксируется в немецких и прибалтийских метриках, чем в северорусских.

География фамилии в России неширокая. Встречается она в основном в Калининградской области (бывшая Восточная Пруссия), в Поволжье и в крупных городах, куда мигрировали потомки немецких колонистов. Встречаются и единичные носители в Сибири — следствие депортации советских немцев в 1941 году. Таким образом, если ваши предки носили фамилию Яндер, с высокой вероятностью они были немецкими колонистами или выходцами из Прибалтики.