Фамилия Янгер — один из тех случаев, когда русское ухо слышит что-то нерусское, и не ошибается. Это не переделанное на славянский лад прозвище и не адаптация немецкой фамилии, а прямой привозной вариант. В подавляющем большинстве случаев Янгер — это транслитерация английской фамилии Younger, которая означает «младший». В англоязычной среде такое прозвание давали, чтобы отличить одноимённых родственников: отца и сына, дядю и племянника. Со временем прозвище закрепилось как наследственная фамилия. В Россию она попала вместе с британскими специалистами, которых приглашали на заводы и мануфактуры в XVIII–XIX веках, или через прибалтийских немцев, где тоже была распространена форма Junger (с тем же значением).

Разобрать фамилию через русскую словообразовательную модель почти невозможно: нет ни суффикса -ов, ни окончания -ин, которые указывали бы на принадлежность к роду. Она стоит особняком и сохранила иноязычную структуру. Если бы фамилия обрусела, мы бы получили Янгеров или Янгерский, но этого не произошло. Значит, носители долго оставались в среде, где фамилию не склоняли и не переделывали, — либо в дворянских, либо в городских кругах, тесно связанных с иностранцами.

Вторая, менее вероятная, версия отсылает к тюркским корням. В некоторых тюркских языках «янгыр» означает «дождь». Но здесь сложность в том, что фамилия Янгер не имеет типичных тюркских формантов — окончаний -ов, -ев или -ин, которые обычно приставляли к таким основам при русификации. Поэтому тюркская гипотеза остаётся на уровне догадки: если предок и получил прозвище Дождь, то оно должно было закрепиться как Янгиров или Янгуров, а не Янгер.

Географически фамилия в России редкая и встречается точечно, чаще всего в Москве, Санкт-Петербурге и Поволжье — там, где исторически селились иностранные мастера. Встречается и у потомков обрусевших немцев, у которых фамилия могла писаться через «u» — Junger, но при записи в метриках превратилась в Янгер.

Таким образом, основная линия происхождения — английская или немецкая, со значением «младший». Фамилия не даёт подсказок о ремесле или сословии, но чётко указывает на то, что предок был либо вторым сыном, либо младшим тёзкой в семье, а сама фамилия пришла в Россию извне, не успев обрасти славянскими суффиксами.