Фамилия Янгелеева — яркий пример того, как географическая привязка и этническое происхождение предка навсегда закрепились в родовом имени. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или профессий, эта фамилия почти наверняка ведёт родословную от тюркского или монгольского корня.

Основа фамилии — слово «янгел» или «янгелей», которое в башкирском, татарском и некоторых других тюркских языках означает «новый» или «молодой». Часто это слово входило в состав сложных личных имён (например, Янгельды — «пришёл новый»), которые давали ребёнку, родившемуся в необычное время или после долгого ожидания. Таким образом, Янгелеевы — потомки человека по имени Янгел или Янгелей. Суффикс «-еев» (а в женском варианте «-еева») указывает на принадлежность: «чей?» — «Янгелеев», то есть «сын Янгелея».

Обратите внимание на написание: в фамилии двойное «е» — ЯнгелЕЕва, а не Янгелёва. Это не случайность. Такая форма характерна для фамилий, образованных от имён на «-ей» (сравните: Алексей — Алексеев, Тимофей — Тимофеев). В некоторых диалектах конечный звук мог редуцироваться, но письменная традиция сохранила полную форму. Если бы фамилия была записана как Янгелёва, это указывало бы на другую модель образования — от прозвища Янгель (с суффиксом «-ёв»), что встречается гораздо реже.

Географически фамилия Янгелеева тяготеет к Поволжью и Южному Уралу — регионам, где исторически смешивались русское, татарское и башкирское население. В метрических книгах XIX века носители этой фамилии чаще всего записаны как государственные крестьяне или мещане из Оренбургской, Уфимской и Казанской губерний. Это говорит о том, что предки Янгелеевых не были дворянами, а принадлежали к податным сословиям, возможно, сохраняя при этом элементы тюркской культуры и языка.

Встречается и более редкая, но правдоподобная версия: связь с калмыцким именем Янгл, которое восходит к буддийскому понятию. Если это так, то фамилия могла возникнуть среди калмыков, переселившихся на Дон или в Астраханскую губернию, и потом русифицировалась. Однако для фамилии Янгелеева эта гипотеза менее вероятна, чем тюркская, из-за характерного суффикса «-еев», типичного именно для русских фамилий, образованных от татарских имён.