Фамилия Янташ — одна из тех, что при ближайшем рассмотрении оказывается не такой прозрачной, как кажется. На первый взгляд, в ней слышится что-то тюркское, и это верное направление. Однако корень здесь не «янта» (как у полудрагоценного камня), а, вероятнее всего, от тюркского личного имени или прозвища.

Скорее всего, в основе лежит имя Янташ, которое можно разобрать на две части: «ян» (душа, сторона, или же вариант слова «йен» — «снова») и «таш» (камень). В тюркской ономастике «таш» — частый компонент имён-оберегов: камень символизировал твёрдость, несокрушимость. Имя Янташ могло означать «душа-камень» или «твёрдый духом», а в переносном смысле — «надёжный, как скала». Другая версия, менее вероятная, но возможная: искажённое «йан-таш» — «чужеземный камень» или «камень с чужой стороны», что могло быть прозвищем пришлого человека.

Модель образования фамилии — нулевая, то есть фамилия совпадает с исходным именем без добавления типичных русских суффиксов (-ов, -ин). Это характерно для фамилий тюркского происхождения, которые не успели русифицироваться или сохранились в среде, где русская модель не была обязательной. Такие фамилии чаще встречаются у татар, башкир, чувашей или у русских, долго живших в тюркоязычном окружении.

Географически фамилия Янташ редкая. Основные очаги — Поволжье (Татарстан, Башкирия) и, возможно, южный Урал. Встречается она и в документах переселенцев в Сибирь, но единично. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и служилыми людьми из «инородцев», которые получали фамилию по личному имени без изменений.

В трудах по ономастике фамилия Янташ специально не разбирается, но её структура полностью укладывается в закономерности, описанные для тюркских фамилий в работах А. Суперанской и Б. Унбегауна. Аналогов по модели — много: Таш, Акташ, Караташ. Отличает Янташ именно первая часть «ян», которая добавляет оттенок «душевности» к «каменной» твёрдости.