Фамилия Янтураев — редкий случай, когда основа почти наверняка ведёт не в славянские, а в тюркские языки, причём с очень конкретной географической привязкой. Корень «янтур» (или «янтурá») восходит к башкирскому или татарскому мужскому имени Янтура (Йантура). В переводе с тюркского «ян» означает «душа», а «тур» — «стой, живи»; вместе имя можно истолковать как «живи, душа» или «пусть душа живёт» — пожелательное имя-оберег, типичное для доисламской тюркской традиции. Такие имена давали, чтобы уберечь ребёнка от болезней и смерти.

Модель образования — классическая для русских фамилий, адаптированных из нерусских имён: суффикс -ев (после мягкого «р») присоединился к основе Янтурай. То есть Янтураев — это буквально «сын Янтурая». В русской среде форма имени могла измениться: исходное Янтура превратилось в Янтурай (как Ахмет → Ахметай, Сабир → Сабирай), а затем фамилия закрепилась в документах уже в таком виде.

Географически фамилия почти не встречается за пределами Урало-Поволжья. Основной ареал — Башкортостан, Татарстан, Оренбургская и Челябинская области, а также некоторые районы Самарской области. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были, скорее всего, башкирами или татарами, которые в XIX–XX веках получили русскую фамилию по отцу при переписях и паспортизации. Сословно это могли быть государственные крестьяне, тептяри (сословная группа в Башкирии) или ясачные люди — не дворяне, а свободное сельское население.

Интересно, что в некоторых башкирских родах имя Янтура сохранилось как родовое имя (аймак) — то есть фамилия может восходить не к конкретному человеку, а к целому клану. В таком случае Янтураев — не столько «сын Янтурая», сколько «человек из рода Янтура». Это добавляет фамилии глубины: она оказывается не просто отчеством, а указанием на племенную принадлежность.

В написании стоит обратить внимание на безударное «а» в первом слоге: в разговорной речи часто произносят «Йантураев» или «Ентураев», но на письме закрепилась форма через «я». Других вариантов — Янтуров, Янтурин — у фамилии нет, это самостоятельные фамилии с другим суффиксом.