Фамилия Янжигитов звучит непривычно для русского уха, и это сразу указывает на её тюркское происхождение. В основе лежит мужское личное имя Янжигит, которое составлено из двух частей: «ян» (душа) и «жигит» (джигит, удалой молодец, храбрец). Таким образом, Янжигит — это «душа-джигит», то есть человек с душой настоящего воина, смелый и благородный. Подобные составные имена были популярны у многих тюркских народов, особенно в Средней Азии, где ценность личной доблести и чести стояла очень высоко.

Фамилия образована по классической русской модели с суффиксом -ов, который в данном случае присоединён к основе, заканчивающейся на твёрдый согласный. В XIX — начале XX века, когда у народов Российской империи начали массово фиксировать фамилии, к тюркским именам часто добавляли именно этот суффикс, делая их похожими на русские фамилии. Встречается и вариант Янжигитов, где суффикс -ев появляется после мягкого согласного, но основная форма устойчива.

Географически фамилия Янжигитов чаще всего встречается среди башкир, татар и казахов. В башкирской среде имя Янжигит (или Енйегит) фиксируется в исторических документах ещё с XVIII века. Это была не просто кличка, а полноценное личное имя, которое давали мальчикам, желая им вырасти отважными и чистыми душой. Позже, когда понадобилась фамилия, её просто образовали от имени отца, как это было принято в патриархальной системе.

Интересно, что первая часть «ян» в разных тюркских языках может означать не только «душа», но и «сторона» или «бок». Однако в контексте личных имён значение «душа» является основным. Встречаются однокоренные фамилии, например, Янгиров или Жигитов, но Янжигитов стоит особняком, так как сохраняет полную двусоставную конструкцию имени. Эта фамилия — прямой свидетель того, что предок носителя носил яркое, поэтичное имя, отражавшее идеал тюркского воина-всадника.