Фамилия Ярдаров — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Сразу отбросим самую очевидную, но маловероятную версию: связь с тюркским словом «ярд» (помощь, подмога). В русских фамилиях этот корень не зафиксирован, а суффикс -ов указывает на притяжательное значение («чей?»), то есть фамилия образована от личного имени или прозвища, а не от абстрактного понятия.

Наиболее правдоподобное объяснение лежит в области арабо-персидской лексики, проникшей в тюркские языки. Основа «Ярдар» может восходить к слову «йардар» или «ярдар», которое в ряде тюркских наречий (особенно в азербайджанском, туркменском) означает «друг», «товарищ», «помощник». В таком случае Ярдар — это прозвище человека, известного своей надёжностью и готовностью прийти на выручку. Прозвище превратилось в имя, а затем в фамилию.

Обратите внимание на суффикс -ов. Он типичен для русской модели образования фамилий от иноязычных основ. Если бы фамилия осталась в тюркской среде, она могла бы звучать как Ярдаров (с тем же суффиксом под русским влиянием) или, реже, Ярдарлы. Появление суффикса -ов говорит о том, что носители фамилии, скорее всего, оказались в зоне активного русского этнокультурного и административного влияния — например, в Поволжье, на Урале или в Закавказье в XIX–XX веках.

Есть и более редкая версия, которую стоит упомянуть для полноты. В некоторых регионах «Ярдар» могло быть вариантом имени «Ярды» или «Ярдым» (от тюркского «ярдым» — помощь). Фонетический переход «м» в «р» на конце слова встречается в диалектах, хотя и не является массовым. Эта гипотеза менее надёжна, но полностью исключать её нельзя.

География фамилии сегодня размыта: отдельные носители встречаются в России (особенно в Татарстане и Башкортостане), в Азербайджане и среди выходцев из Средней Азии. Фамилия не относится к числу древних дворянских — она возникла в среде крестьян, мещан или казаков, когда в XIX веке началось массовое закрепление фамилий за нерусским населением империи. Сословного барьера у неё нет: Ярдаровым мог стать и сельский староста, и отставной солдат.