Фамилия Ярынчак — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по его поведению или внешности, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит древнерусский корень «яр-», который в народной речи имел целый спектр значений: «горячий», «пылкий», «буйный», «вспыльчивый» или даже «яростный». Вероятнее всего, первый носитель фамилии получил прозвище Ярынчак за свой крутой нрав, задиристость или необыкновенную энергичность. Слово «ярый» в прошлом не несло исключительно отрицательного оттенка — им могли назвать храброго воина, ретивого работника или человека с кипучим темпераментом.

С точки зрения словообразования, фамилия Ярынчак стоит несколько особняком. Суффикс «-чак» встречается в русских фамилиях нечасто и обычно указывает на западнорусское или украинское происхождение (сравните: Дончак, Кубчак, Бондарчук). Это позволяет предположить, что фамилия сформировалась в среде, где украинские и белорусские говоры смешивались с русскими, — возможно, на территории современной Черниговщины, Слобожанщины или в южных областях России. В таком случае прозвище Ярынчак образовано от прилагательного «ярый» с помощью уменьшительно-уничижительного суффикса, то есть буквально означало «маленький ярый» или «ярый парень».

Вторая, менее распространённая версия связывает фамилию с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях слово «ярын» означает «щека» или «скула», а суффикс «-чак» может образовывать существительные. Тогда Ярынчак — это прозвище человека с широкими скулами или крупными щеками. Однако эта версия выглядит менее убедительной: на территории исконного расселения фамилии (Россия, Украина) тюркские корни в прозвищах часто переосмыслялись по-славянски, и связь с «ярым» кажется более естественной для носителей восточнославянских диалектов.

Фамилия не относится к числу аристократических — её носители, скорее всего, были крестьянами, казаками или посадскими людьми. В ревизских сказках XVIII–XIX веков Ярынчаки встречаются в основном в Полтавской, Харьковской и Воронежской губерниях. В современной России фамилия остаётся редкой: по данным открытых источников, наибольшее число Ярынчаков живёт в Ростовской области и Краснодарском крае, что косвенно подтверждает её южнорусские корни.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «ярынчак» могло быть не прозвищем, а нарицательным — так называли человека, который «ярит» (сердит, злит) других, то есть задиру или скандалиста. Если это так, то фамилия изначально была не столько характеристикой характера, сколько социальной меткой — «Ярынчак» значило «тот, кто вечно в ссорах». В любом случае, перед нами фамилия-характеристика, которая за двести-триста лет перестала быть обидной и превратилась в обычную родовую метку.