Фамилия Яшилов — один из тех случаев, когда внешне простая основа таит в себе неожиданный поворот. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная «патронимическая» фамилия на -ов, образованная от имени Яша (народная форма имени Яков). Но суффикс -илов заставляет присмотреться внимательнее.

В русской ономастике модель «основа + -илов» встречается реже, чем стандартные -ов/-ев. Она характерна для фамилий, образованных от прозвищ или имен с суффиксом -ило (например, Громило → Громилов, Бурлило → Бурлилов). Соответственно, в основе фамилии Яшилов лежит не имя Яша, а прозвище Яшило. Что оно могло означать?

Самая прямая версия — прозвище от глагола «яшить». В северных и сибирских говорах это слово означало «есть, уплетать с жадностью», «хлебать» или, в переносном смысле, «делать что-то быстро и энергично». Яшилой могли прозвать человека с отменным аппетитом, торопыгу или, наоборот, работящего, хваткого мужика. В словаре Даля зафиксировано также слово «яшиться» — суетиться, возиться. Таким образом, прозвище носило ярко выраженный бытовой, характеризующий оттенок.

Версия о происхождении от имени Яков (Яша) менее вероятна, хотя и не исключена полностью. Если бы фамилия образовывалась от имени, мы бы ожидали форму Яшов или Яшин (через притяжательное прилагательное). Суффикс -илов указывает на то, что прозвище уже имело окончание -ило, то есть Яшило было самостоятельным прозвищем, а не просто формой имени. Поэтому фамилия Яшилов буквально означает «потомок (сын) человека по прозвищу Яшило».

Фамилия редкая и географически привязана к регионам, где бытовала соответствующая лексика: Поволжье, Урал, Сибирь. Встречается в переписях XIX века в Вятской и Пермской губерниях. Социальный состав носителей — в основном государственные крестьяне и мещане.

Стоит упомянуть и тюркскую параллель: в некоторых тюркских языках «яшил» означает «зеленый». Однако для фамилии Яшилов эта версия выглядит натянутой: суффикс -ов здесь нетипичен для тюркских фамилий, а сама фамилия не фиксируется в среде поволжских татар или башкир в сколько-нибудь заметном количестве. Русское прозвищное происхождение — основной и самый обоснованный вариант.