Фамилия Яшникогва — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает произношение. На слух она воспринимается как «Яшнико́гва», но если разобрать её по составу, становится ясно, что перед нами вариант фамилии Яшникова, записанный в старой, дореформенной орфографии. Дело в том, что до 1918 года окончание -ова в женских фамилиях и прилагательных часто писали через «о»: «Яшникова» могло выглядеть как «Яшникогва» из-за особенностей рукописного начертания букв (путаница «а» и «о» в безударной позиции) или как сознательная архаичная фиксация произношения с «аканьем». Таким образом, перед нами не уникальная основа, а графический курьёз: корень здесь Яшник- (от «яшник»), суффикс -ов- и окончание -а, но буква «а» в окончании заменена на «о», а «в» и «а» слились в непривычное «гва».

Основа фамилии — яшник. В русских говорах так называли человека, который делает или продаёт ящики, сундуки, ларцы. Слово «яшник» образовано от «ящик» (через древнерусское «яскъ» или «ящькъ») с типичным чередованием «щ/ш». Прозвище Яшник давали столяру-краснодеревщику, изготовителю мебели или торговцу деревянной утварью. В некоторых регионах «яшником» могли назвать и того, кто хранил что-то в ящиках (например, казначея или приказчика), но основное значение — ремесленное.

Суффикс -ов- в фамилии Яшникова (а значит, и в её искажённой записи Яшникогва) указывает на типичную русскую модель образования отчества-фамилии: «чей?» — сын Яшника. Такие фамилии в XVI–XVII веках получали крестьяне и посадские люди, реже — служилые. Дворянские фамилии чаще имели суффиксы -ский/-цкий. Поэтому предки носителя фамилии Яшникогва, скорее всего, относились к непривилегированным сословиям: крестьянам, ремесленникам или мещанам, жившим в северных или центральных губерниях России, где «акающее» произношение было нормой.

Географически фамилия Яшникова (а Яшникогва — её вариант) встречается в основном в бывших Новгородской, Тверской и Псковской губерниях, а также на Русском Севере. Именно в этих регионах в метрических книгах и переписных листах XIX века можно найти странные написания вроде «Яшникогва» — результат работы малограмотных писарей, которые записывали фамилию на слух, не задумываясь о букве «а» в окончании. Так что фамилия Яшникогва — это не ошибка предка, а ошибка писаря, застывшая в документе и ставшая официальной.