Фамилия Ятов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Ятов образована от прозвища Ят. По одной из версий, оно восходит к глаголу «яти», что в переводе на русский язык означает «браться, начинать». Вероятно, Ятом могли прозвать человека, который одновременно брался за несколько дел, однако ни одно из них не доводил до конца. Согласно другой гипотезе, прозвище Ят ведет свое начало от слова yat («ят»), которое на языке крымских татар означает «чужой, незнакомый». В таком случае Ятом могли называть приезжего. Возможно также, что прозвище Ят имеет карельские корни и происходит от слова jate («ят»), которое в переводе на русский язык означает «остаток». Соответственно, такое прозвище мог получить единственный в семье сын. Наконец, нельзя исключать связи прозвища Ят с чувашским словом «ят» - «имя, название», «доброе имя, добрая слава, честь». Исходя из этого, можно предположить, что Ятом родители назвали своего первенца в надежде, что в будущем он вырастет славным и храбрым мужчиной. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ят, со временем получил фамилию Ятов. О точном месте и времени возникновения фамилии Ятов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ятов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.