Фамилия Являева — женская форма фамилии Являев, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем Являй. В основе лежит древнерусское некалендарное имя Явлений (или Явлен), которое фиксируется в исторических документах с XV века. Корень «яв-» означает «появление, обнаружение, проявление»: имя могли дать ребёнку, родившемуся в светлый, знаменательный день, или же как пожелание, чтобы он был «явным», заметным, удачливым. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Являев — это «сын Являя» или «из рода Являя».

Модель образования типична для русских фамилий, но сама основа редка. В отличие от частотных Иванов или Петров, Являев встречается намного реже, что делает фамилию ценной для генеалогического поиска — её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких родственных ветвей. Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу, особенно к Башкортостану и Оренбургской области, где есть сёла с названием Являево. Это прямо указывает на то, что фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта, названного в честь первопоселенца Являя.

В ономастике существует и альтернативная версия: связь с тюркским именем Явля (вариант Джавлян), что означает «сияющий, блистающий». В районах смешанного русско-татарского населения такое взаимодействие имён обычное дело. Однако более надёжным считается восточнославянское происхождение от имени-прозвища Явлен/Являй, поскольку фамилия зафиксирована в русских писцовых книгах XVII века. Таким образом, предки носителей фамилии Являева — скорее всего, русские крестьяне или служилые люди из центральных или восточных губерний, получившие фамилию от личного имени родоначальника.