Фамилия Язуков — одна из тех, что кажется простой, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. В её основе лежит прозвище или некалендарное имя, а суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий: отвечает на вопрос «чей?» и означает принадлежность к главе семьи.

Самый очевидный и, скорее всего, верный путь — связать фамилию с диалектным словом «язук». В южнорусских и, особенно, в курских и орловских говорах так называли бойкого, задиристого человека, забияку. Слово это могло звучать и как «язык» в переносном смысле — болтун, острослов, тот, кто «чешет языком». Таким образом, прозвище Язук мог получить либо драчун, либо говорун. Фамилия плотно привязана к югу России: Курская, Орловская, Воронежская губернии — её исторический ареал.

Вторая, менее вероятная, но возможная гипотеза — происхождение от тюркского корня. В тюркских языках «язык» означает «письмо», «документ», а также «пленный», «чужак». Однако для фамилии Язуков эта версия слаба: суффикс -ов — славянский, а не тюркский, и если бы основа была заимствована, фамилия скорее имела бы форму Языков (от слова «язык» в значении «пленный»), которая тоже существует и куда более известна. Язуков — это именно «сын Язука», а не «сын языка».

Словообразовательный нюанс: в фамилии Язуков нет суффикса -ик, который часто встречается в прозвищах (козлик, зубрик). Здесь мы видим корень яз- (тот же, что в слове «язва» в старорусском значении «рана», «удар») и суффикс -ук, характерный для украинского и южнорусского именослова. Такие фамилии, как Борщук, Кравчук, Павлюк, образованы по той же модели, только с разными корнями. Язуков — это уже адаптированная под общерусскую норму форма: исходное прозвище Язук, а фамилия — Язуков.

Встречается и вариант написания Езуков, что указывает на южнорусское «яканье» (произношение «Е» вместо «Я») или на украинское влияние. Это не ошибка, а диалектная черта, зафиксированная в документах XIX века.

Если ваши предки — Язуковы, с высокой вероятностью они происходят из крестьянской или мещанской среды южных губерний России, а родоначальник получил прозвище за характер — задиристый или разговорчивый. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках нет, что подтверждает её «низовое» происхождение.