Фамилия Йодко — редкий случай в русском ономастиконе, где польское происхождение не вызывает сомнений. Встречается она преимущественно в западных регионах бывшей Речи Посполитой: в Беларуси, на востоке Польши, в Литве и на западе Украины. В России носители Йодко — почти всегда потомки переселенцев XIX–XX веков.

Модель образования фамилии прозрачна: суффикс -ко типичен для украинских, белорусских и польских фамилий, он указывает на уменьшительность или принадлежность («сын такого-то»). Основа Йод- восходит к народной форме католического имени Иодок (Jodok), которое, в свою очередь, происходит от бретонского имени Иодок (Iodoc) — в латинской традиции Jodocus, связанного с бретонским словом «iudd» — «господин, вождь». В Польше и Литве имя Йодок (или Юдок) было известно благодаря святому Йодоку (св. Йодок из Бретани), культ которого распространился в Средневековье.

По другой, менее вероятной версии, фамилия могла образоваться от прозвища Йодко — человека, который постоянно упоминал имя святого или имел отношение к паломничеству к мощам св. Йодока. Однако основная масса носителей — потомки крестьян и мещан, получивших фамилию по имени отца: «чей сын? — Йодков, Йодко».

В польской и белорусской традиции фамилия могла писаться как Jodko, Jodkowski, Ёдко. В русской среде из-за начального «Й» она выглядит чужеродно — в восточнославянских языках на «Й» фамилии начинаются редко, что сразу выделяет её из общего ряда. Встречаются варианты с ударением на первый слог (Йо́дко) и на второй (Йодко́), причём второй вариант ближе к польскому произношению.

Среди носителей фамилии Йодко известны деятели польской и белорусской культуры: например, Нарциз Йодко (XIX век) — польский медик и изобретатель, один из пионеров электротерапии. В России эта фамилия остаётся малочисленной, но сохраняет чёткую географическую привязку к западным губерниям.