Фамилия Юкарев — редкий пример, где корень слова почти наверняка не русский, а финно-угорский. В основе лежит имя или прозвище Юкар, которое восходит к карельскому или вепсскому личному имени. В дохристианской и раннехристианской традиции у народов северо-запада было распространено имя Юка, уменьшительная форма от Юрий (Георгий) или же самостоятельное языческое имя. Суффикс -ев указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Юкарев буквально значит «сын Юкаря» или «потомок Юкара».

Географически фамилия тяготеет к Северу и Северо-Западу России: Вологодская, Архангельская области, Карелия. Встречается она и в Поволжье, но там её происхождение может быть иным — от тюркского прозвища. В тюркских языках «юка» или «юк» может означать «ноша», «груз», а «юкар» — «носильщик» или «грузчик». В этом случае Юкаревы — потомки человека с таким прозвищем по роду занятий. Однако финно-угорская версия выглядит убедительнее: она объясняет и ареал фамилии, и её морфологию.

Словообразовательно фамилия проста: основа Юкар- плюс типичный русский суффикс -ев. Обратите внимание, что ударение в фамилии почти всегда падает на первый слог — Ю́карев, что тоже характерно для северных говоров, где избегают переноса ударения на суффикс. В южнорусских фамилиях на -ев ударение чаще смещается на последний слог (например, Юкарёв), но основной вариант именно с первым ударным слогом.

Сословной принадлежности у фамилии нет: Юкаревы встречались и среди крестьян, и среди мещан, и среди духовенства. В XIX веке в Олонецкой губернии было несколько семей Юкаревых, записанных в государственные крестьяне. Известных исторических деятелей с этой фамилией нет — она осталась локальной, не попала в дворянские родословные книги и не дала громких имён. Тем интереснее её корни: за фамилией стоит не столичная знать, а реальный человек с северных окраин, носивший редкое имя Юкар.