Фамилия Юршис звучит непривычно для русского уха, и это неслучайно: перед нами типичный пример литовской или латышской фамилии, адаптированной к русской письменности. Её основа — мужское личное имя Юрша, которое является уменьшительной или народной формой от канонического имени Юрий (Георгий). В балтийских языках имя Georģs или Jurgis дало множество бытовых вариантов, и Юрша — один из них. Суффикс -ис в конце фамилии — это не русский суффикс, а характерное окончание литовских фамилий мужского рода (сравните: Балтрушайтис, Садаускас). Таким образом, фамилия Юршис означает «сын Юрши» или просто «Юрша» по отчеству, но застыла в форме, принятой в литовской ономастике.

В Российской империи после разделов Речи Посполитой многие балтийские фамилии попали в метрические книги и переписи. Фамилия Юршис могла сохраниться у потомков литовцев или латышей, переселившихся во внутренние губернии, или у тех, кто остался на исторической родине, но в документах XIX века фамилию записывали по-русски. Интересно, что в польской традиции аналогичная фамилия выглядела бы как Jursza или Jursz, а в латышской — Jursis. Форма с конечным -ис однозначно указывает на литовский источник, где окончание -is — один из самых распространённых патронимических показателей.

Встречается также версия, что основа может быть связана не с именем Юрий, а с литовским словом jūra — «море», и тогда Юрша — прозвище моряка или рыбака. Однако эта гипотеза менее вероятна: прозвища от нарицательных существительных в балтийских фамилиях обычно не дают такой уменьшительной формы, как Юрша. Скорее всего, перед нами именно крестильное имя, сокращённое в быту.

Сословно фамилия не элитарна: носители Юршис в основном были крестьянами или мещанами западных губерний. После 1917 года и особенно в советское время фамилия могла распространиться по всей стране вместе с миграцией населения. Сейчас Юршис — редкая фамилия, и её обладатели часто могут проследить корни до Литвы или приграничных районов Беларуси, где литовское влияние было сильным. Если вы носите эту фамилию, то с высокой вероятностью ваш предок в XVIII–XIX веках носил имя Юрша (Юрий) и жил на территории бывшего Великого княжества Литовского.