Фамилия Юшев — редкий случай, когда основа настолько прозрачна, что почти не оставляет места для споров, но при этом таит в себе неожиданный поворот. Вопреки первому впечатлению, она не связана с прилагательным «юный» или словом «юшка» (уха). Её ядро — краткая форма крестильного имени Юрий.

В народной русской традиции полные имена постоянно ужимали: Юрий превращался в Юру, а Юра — в ласкательное Юша. Суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: Юшев буквально значит «сын Юши», то есть потомок человека, которого в быту звали Юшей. Такая модель образования — отчество от уменьшительного имени — одна из самых распространённых в русском ономастиконе, наравне с фамилиями на -ов.

Интересно, что у фамилии Юшев есть «двойник» с другим суффиксом — Юшин. Сравнение показывает, насколько случайным был выбор окончания в XV–XVII веках: в одном регионе закрепилась форма на -ев, в другом на -ин, хотя основа одна и та же. Обе фамилии встречаются в центральных областях России, но Юшев заметно реже, чем Юшин. Это может говорить о том, что носители Юшевых происходят из более компактной локальной группы, где форма имени Юша была особенно популярна.

Совсем экзотическая версия выводит Юшева из тюркского корня «юш», что означает «собрание» или «толпа». Однако для русского бытования это маловероятно: фамилия не имеет характерных тюркских суффиксов, а её география (старые русские уезды) указывает на исконно славянскую основу. Если предки Юшевых и имели тюркские корни, то имя Юша к тому времени уже давно воспринималось как своё, русское.

Сословной привязки у фамилии нет: Юшевы встречались и среди крестьян, и среди мещан, и изредка среди купцов. В ревизских сказках XIX века её носители чаще всего записаны в Ярославской, Костромской и Вятской губерниях — то есть в зоне, где имя Юрий было особенно любимо.