Фамилия Забигулин — редкая и неочевидная на слух, но её разбор даёт чёткую картину. Это типичная русская фамилия, образованная по модели «тюркское имя + русский суффикс -ин». Суффикс -ин, а не -ов, указывает на то, что основа заканчивалась на гласный или мягкий согласный. В данном случае — на -а в имени Забигула.

Сердце фамилии — мужское имя Забигула, которое пришло из тюркских языков, скорее всего из татарского или башкирского. Оно составное: «заби» (от арабского «забих» — «жертвенный, закланный») и «гула» (форма имени Гула, сокращение от «Гулам» или «Гулям» — «раб, слуга», часто в религиозном контексте «раб Божий»). Таким образом, имя Забигула можно перевести как «жертвенный раб» или «раб, принесённый в жертву». Это не буквальная жертва, а метафора: человек, посвятивший себя вере, отдавший себя Богу — типичное для исламского именника значение.

В русском языке имя Забигула превратилось в фамилию Забигулин, то есть «сын Забигулы» или «потомок Забигулы». Географически фамилия почти наверняка восходит к регионам с плотным татарским или башкирским населением — Оренбуржье, Башкортостан, Татарстан, Западная Сибирь. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века такие фамилии фиксировались у крещёных татар или у мусульман, которые переходили в православие и получали русские патронимы в официальных документах.

Встречается вариант написания с одной «л» — Забигулин, и с двумя — Забигуллин. Двойная «л» ближе к тюркскому произношению (звук «лл» на стыке корней), но в русской канцелярской записи её часто упрощали. Оба варианта — одна и та же фамилия, искать нужно по обеим формам.

По сословной принадлежности: предки Забигулиных, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами, реже — мещанами. Дворянских корней у фамилии нет, так как она образована от простонародного мусульманского имени, а не от княжеского или боярского прозвища.