Фамилия Забужанский — один из тех случаев, когда географическая привязка читается почти буквально. Корень здесь — «Буг», а точнее, река Западный Буг. Приставка «за-» указывает на положение за этой рекой, то есть «тот, кто живёт за Бугом». Суффикс «-ан-» в данной модели — редкий и показательный: он не просто указывает на место (как стандартное «-ск-»), а подчёркивает принадлежность к определённой территории или общине. Получается «забужанин» — житель земель за Бугом, а уже от этого прозвища образовали фамилию с типичным дворянским или шляхетским окончанием «-ский».

Такая модель — «За- + река + -ан- + -ский» — характерна для западных регионов бывшей Речи Посполитой: Волыни, Подляшья, Галиции. Именно там, на правобережье Буга, исторически селились люди, для которых эта река была естественной границей. Фамилия могла закрепиться за несколькими родами независимо друг от друга в разных сёлах, что типично для топонимических фамилий: её давали не по наследству, а по месту жительства.

Написание «Забужанский» (с «а» после «ж») — единственно верное с точки зрения этимологии. Вариант «Забужинский» встречается, но он возник, скорее всего, под влиянием польского языка или из-за путаницы с фамилией Забужинский, которая образована от другого корня (возможно, от прозвища Забура, Забурый). В польских метриках XIX века фамилия фиксировалась как Zabujański, что подтверждает связь именно с «Бугом», а не с «бурей» или «бурым цветом».

Социальный статус первых носителей мог быть разным. На Волыни и Подляшье фамилии на «-ский» в XVI–XVII веках часто носили мелкие шляхтичи, но к XIX веку, после разделов Польши, эта модель распространилась и среди крестьян, и среди мещан. Поэтому искать единого предка-дворянина не стоит: Забужанские — это в первую очередь люди, чьи предки жили по ту сторону Буга, и фамилия просто закрепила за ними этот локальный признак.