Фамилия Задаченков — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за его обязанности, превратилось в родовое имя. В её основе лежит слово «задача» в старом, конкретном значении: не абстрактное задание, а поручение, служба, урок, а иногда — подать или налог. Человек, получивший прозвище Задача или Задачка, скорее всего, отвечал за распределение работ, сбор повинностей или был своего рода «порученцем» при князе или помещике. В некоторых говорах «задачей» называли ещё и часть покоса или пашни, выделенную крестьянину, — тогда прозвище могло закрепиться за тем, кто получил отдельный надел.

Модель образования фамилии нестандартна. Суффикс -енков указывает на западнорусское или украинское происхождение (сравните с фамилиями на -енко). Это уменьшительно-патронимическая форма: Задаченков буквально означает «маленький Задача» или «сын Задачи». Однако в русской традиции фамилии на -енков чаще всего встречаются в южных регионах (Курская, Орловская, Воронежская губернии), а также в бывших «украинных» землях. Более привычная форма от той же основы — Задачкин (с суффиксом -ин) или Задачников (с суффиксом -ов), но Задаченков сохранил именно уменьшительный оттенок, что характерно для прозвищ, перешедших в фамилии через отчество.

География фамилии сегодня подтверждает её южнорусские корни. Согласно данным переписей и телефонных справочников, наибольшая концентрация Задаченковых фиксируется в Ростовской, Волгоградской областях и в Краснодарском крае. Встречается она и на Украине, особенно в Харьковской и Сумской областях. Это косвенно указывает на то, что предки носителя фамилии были выходцами из Слобожанщины или Подонья — регионов, где смешивались русские и украинские диалекты.

Словообразовательный спор здесь один: могла ли фамилия произойти не от прозвища, а от канонического имени? В православных святцах нет имени Задача или Задачен, поэтому версия с прозвищем — единственная правдоподобная. Встречающееся изредка написание «Задоченков» — результат аканья (произношения «о» как «а» в безударном положении) и не меняет этимологии.

Социальный портрет предка-носителя прозвища — не крепостной крестьянин, а человек, облечённый мелкой административной властью: староста, сборщик податей, приказчик. Такие прозвища часто давали не по профессии, а по временной должности или поручению, которое человек выполнял. Если «задача» означала надел земли, то прозвище могло закрепиться за однодворцем или вольным хлебопашцем, владевшим отдельным участком. В любом случае, фамилия Задаченков — редкий пример того, как в основе фамилии лежит не имя и не ремесло, а социальная роль, связанная с обязанностью.