Фамилия Задонцев происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Задонцев относится к числу географических. Однако существует две версии ее происхождения. По одной из них, эта фамилия образована от названия города Задонск (до 1779 года - Тешев), который находится в Липецкой области. Согласно другой, более правдоподобной версии, в основу фамилии легло сочетание «за Доном, т.е. за рекой Дон». Однако и в том, и в другом случае фамилия Задонцев свидетельствует о месте рождения предка. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Задонцев, со временем получил фамилию Задонцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Задонцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Задонцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.