Фамилия Загубная — редкий случай, когда прозвище-основа вызывает несколько совершенно разных толкований, и ни одно из них не лежит на поверхности. В отличие от типичных «профессиональных» или «патронимических» фамилий, здесь приходится разбирать диалектное слово, которое могло означать и предмет, и черту характера, и даже занятие.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «загубина» — так в некоторых говорах называли табачную жвачку, то есть порцию табака, которую закладывали за губу. Отсюда прозвище Загубный получал человек, который любил жевать табак, — простая бытовая характеристика по привычке. Такие прозвища давали метко и навсегда, поэтому фамилия закрепилась за потомками.

Вторая версия — смысловая. «Загубина» также означала недосказанность, намёк, сдержанную речь. В этом случае Загубным называли молчаливого, уравновешенного человека, который лишнего не скажет. Прозвище переходило в фамилию как указание на склад характера родоначальника.

Третья версия — профессиональная, но менее убедительная. От глагола «загублять» в значении «лишать жизни, убивать». Тогда Загубный — мясник или забойщик скота. Однако эта версия слабее двух первых: глагол имеет слишком явный негативный оттенок, и вряд ли им стали бы называть человека в быту без иронии или особого контекста.

Суффикс -н- в основе прозвища типичен для прилагательных, образованных от существительных: Загубный буквально значит «относящийся к загубине». Фамилия закрепилась в форме полного прилагательного, что характерно для южнорусских и украинских фамилий. Встречается она преимущественно в регионах, где были распространены соответствующие диалекты, — на юге России и в восточной Украине.

Таким образом, носитель фамилии Загубный может с равной вероятностью вести род от любителя крепкого табака, от неразговорчивого человека или, с меньшей вероятностью, от мясника. Точное значение теряется в веках, но сама фамилия — ценный свидетель живого народного языка и тех прозвищ, которые давали по-соседски, метко и навсегда.