Фамилия Загурбашева — яркий пример того, как прозвище, данное по поведению или характеру, закрепилось в качестве родового имени. В основе лежит глагол «загурбашиться» или «загурбасить», который в южнорусских и украинских говорах означал «зашуметь, загалдеть, начать буйствовать». Корень «гурба» или «гурьба» родствен слову «гурьба» — толпа, ватага. Соответственно, «загурбашить» — значит начать вести себя шумно, как в толпе, поднять гам. Прозвище Загурбаш, от которого образована фамилия, могли дать человеку крикливому, беспокойному, склонному к ссорам или, наоборот, неугомонному весельчаку.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Загурбашев — сын или потомок Загурбаша. Такая модель характерна для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на шипящий. Форма Загурбашева — женский вариант, который в современном русском языке не склоняется по падежам в официальных документах, если принадлежит женщине.

География фамилии тяготеет к регионам, где был распространён говор с корнем «гурба»: это юг России (Курская, Воронежская, Ростовская области) и восточная Украина. Встречаются единичные носители в Сибири, куда фамилия могла попасть с переселенцами в XIX–XX веках. В писцовых книгах и ревизских сказках эта фамилия не зафиксирована — скорее всего, она оформилась поздно, в среде крестьян или мещан, не имевших наследственного дворянства.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к слову «загуб» или «губить», хотя такое созвучие может сбить с толку. Этимологически она ближе к «гурьбе» и «гурману» (в значении «шумный человек»), а не к чему-то мрачному. Редкость фамилии — в её диалектной основе: носители сохранили в фамилии местное слово, которое почти вышло из литературного языка.