Фамилия Закабунина — наглядный пример того, как прозвище, связанное с местом жительства или родом занятий, превратилось в фамилию. Основа здесь — «закабуни(ый)». В русских говорах, особенно на Урале и в Сибири, слово «кабунить» означало «копить, собирать, запасать», а «кабуна» — «груда, куча, скопление». Человека, который жил за каким-то крупным скоплением предметов (например, за стогом сена, за штабелем брёвен) или за местом, где что-то скапливали, могли прозвать Закабуня. Второй вариант: «кабунить» иногда значило «ворчать, брюзжать», и «закабуня» — это тот, кто постоянно ворчит, находясь «за» этим занятием.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Закабунина — «дочь (или жена) Закабуни». Модель образования типична для русских фамилий, но сама основа редкая. В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от имён или профессий (Иванов, Кузнецов), здесь мы видим прозвище, закрепившееся за человеком по его местоположению или характерной черте. В ономастике такие фамилии ценятся за то, что сохраняют исчезнувшие диалектные слова.

Географически фамилия тяготеет к северным и сибирским регионам, где бытовали соответствующие говоры. Встречается она редко, что подтверждает её локальное происхождение — скорее всего, от одного-двух родов в конкретной деревне. Социальный контекст: носители фамилии, вероятно, были крестьянами или казаками, так как прозвища такого типа редко давали дворянам или духовенству.

Спорных версий немного. Иногда основу пытаются связать с тюркским «кабун» (кувшин) или с «кабанить» (резать), но это натяжки: фонетика русского суффикса -ин и географическое распространение указывают именно на славянский диалектный корень. Так что, скорее всего, предок Закабуниной был человеком, жившим «за кучей» или «за ворчливым местом», — и это прозвище стало родовым именем.