Фамилия Закалужский — редкий случай, когда географическая привязка в основе почти наверняка не означает «родом из Закалужья». Такого крупного топонима нет ни в старых, ни в современных атласах. Скорее всего, фамилию образовали от прозвища или микротопонима, и ключ к разгадке — приставка «за-» и корень «-луж-».

Разберём словообразовательную модель. Суффикс «-ск-ий» указывает на дворянский или польский тип фамилии, но в данном случае он, вероятно, вторичен. Основа «Закалуж-» — это типичное русское прозвище человека, который жил «за лугом» или «за лужей». В говорах «калуга» (не путать с городом) означала топь, болото, грязь, а также пойменный заливной луг. Таким образом, Закалужский — это тот, кто поселился по ту сторону топкого места или сырого луга. Прозвище могли дать крестьянину, чья усадьба стояла за болотистой низиной, отделявшей его от основной деревни.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с гидронимом. В бассейне Оки и Десны встречаются речки с названием Калужка, Калужа. Житель за такой рекой мог получить прозвище Закалужский. Однако фамилия не получила широкого распространения в Калужской области, что косвенно подтверждает: корень здесь не городской, а нарицательный.

Интересно, что фамилия Закалужский практически не встречается в стандартных сводках русских фамилий (Унбегаун, Никонов) — она либо очень редкая, либо локальная, либо поздняя по происхождению. Возможно, она возникла в среде однодворцев или мелкопоместного дворянства южнорусских губерний (Курской, Воронежской, Тамбовской), где топонимические фамилии на «-ский» нередко давали по названию хутора или урочища. Если предположить, что хутор назывался Закалужье, то фамилия — прямое указание на владельца или жителя этого места.

Сословная принадлежность предков неясна. Форма на «-ский» в XIX веке могла быть искусственной: её могли присвоить в семинарии или канцелярии, переделав народное прозвище Закалуга в более благозвучный вариант. В любом случае, основа фамилии — не имя, а точная и практичная характеристика места жительства: «тот, кто за лугом».