Фамилия Захоренков — редкий случай, когда суффикс -енков указывает не на географию, а на сложную цепочку словообразования. В большинстве русских фамилий -енков (вариант -енко) типичен для украинской традиции, но здесь он наложился на основу, которая явно прошла через несколько этапов переделки. Корень — «Захор-» — звучит нехарактерно для русского уха, и это первый ключ к разгадке.

Скорее всего, в основе лежит прозвище или имя Захар, но с промежуточным шагом. От имени Захар (разговорная форма от Захарий, «помнящий Бога») сначала образовали отчество Захаров. Затем, в диалектной или просторечной среде, к нему добавили суффикс -енк(о), создав форму Захаренко — типичную для южнорусских и украинских говоров. А далее, при адаптации к северной или центральнорусской системе фамилий, суффикс нарастили до -ов, получив Захаренков. Фамилия Захоренков — это, с большой вероятностью, фонетический вариант Захаренкова, где неударное «а» после шипящего перешло в «о» под влиянием акающего произношения: Захоренков — это то же, что Захаренков, но записанное на слух.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «захора» (суета, хлопоты) или «захор» (защита, укрытие). В этом случае прозвище Захора давали человеку суетливому или, наоборот, тому, кто служил защитником. Однако имя Захар встречается в десятки раз чаще, чем такие архаичные корни, поэтому версия с производным от церковного имени — основная.

Фамилия не относится к дворянским или старинным княжеским родам. Она возникла в крестьянской или мещанской среде не позднее XVIII–XIX веков, когда массово закреплялись отчества. Носители Захоренковых рассеяны по центральным областям России, особенно в Тверской, Псковской и Смоленской губерниях, где аканье и суффикс -енков встречаются особенно часто. Встречаются также варианты написания Захорёнков (с ё) и Захоринков — последний уже совсем редкий результат переосмысления корня.

Однокоренные фамилии — Захаров, Захаренко, Захаренков, Захоренко — образуют плотное гнездо. Захоренков стоит в нём особняком из-за двойной суффиксации: сначала -енко, потом -ов. Это говорит о том, что предок носителя фамилии, вероятно, был выходцем с юга или запада, но фамилию ему записывали уже в русском делопроизводстве, «обрусев» украинскую форму.